Nos termos do contrato, a solução AFGET é uma melhoria da solução RFID RTLS dedicada existente da agência, localizada em seu Centro de Sustentação da Força Aérea e Comando de Material da Força Aérea na Base Aérea de Robins (AFB), Tinker AFB, Hill AFB e Davis-Monthan AFB. Como parte do contrato, o CDO avaliará os sistemas existentes, garantirá a visualização completa da área de cobertura necessária e fornecerá integração, operações de sistema e serviços de suporte técnico e treinamento. Além disso, o CDO ajudará a expandir o uso da tecnologia em todas as quatro bases e a aprimorar o software e o hardware existentes.
De acordo com Don Ertel, vice-presidente sênior de operações de tecnologia da CDO, a tecnologia RTLS para estacionamento de aeronaves e bases de manutenção inclui uma infraestrutura de receptor RFID para capturar transmissões de etiquetas à medida que os ativos se movem pelas instalações, bem como sensores e etiquetas RFID ativas. A CDO fornece soluções de negócios baseadas em tecnologia para o setor comercial, bem como para agências militares e governamentais.
Expandindo as soluções RTLS existentes
O projeto AFGET concentrou-se no rastreamento de ativos de alto valor, como ferramentas e equipamentos necessários para reparar e manter aeronaves da Força Aérea, por meio da automação. Milhares de etiquetas RFID ativas estão anexadas aos ativos e também precisam ser rastreadas em quatro locais. Esses itens podem incluir caixas de luz para iluminar a área, rebocadores para rebocar aeronaves e geradores, todos podendo circular pela linha de voo (área ao redor do hangar onde as aeronaves são armazenadas e mantidas). Ao enviar informações aos receptores de área em cada base, o sistema fornece uma visão em tempo real da localização de grandes itens na área do hangar de manutenção da Força Aérea.
Aplicando MotionWorks para obter mais funcionalidades
Ertel relata que a maioria das tags existentes já estão instaladas nos ativos e o CDO planeja adicioná-las a novos equipamentos à medida que eles chegam ou precisam ser substituídos. O projeto incluirá a adição de novos ativos à solução para permitir que a Força Aérea gerencie ativos de menor valor. Neste caso, o CDO está aplicando etiquetas RFID UHF passivas a ferramentas menores e outros itens e implantando uma combinação de leitores RFID UHF e portas de acesso fixas para consultar os números de identificação exclusivos codificados nessas etiquetas RFID UHF passivas. Com as etiquetas RFID UHF em cada item, os IDs podem ser vinculados a dados sobre os ativos correspondentes no MotionWorks, bem como a dados RFID ativos existentes armazenados para ativos de alto valor que são rastreados em tempo real.
Aplicando RFID UHF passivo à tecnologia RTLS
Quando há itens marcados com RFID para serem movidos, suas localizações são bloqueadas em tempo real e o software exibe esses locais junto com um histórico de cada item para aqueles autorizados a visualizar esses dados. As etiquetas RFID UHF , por outro lado, também podem ser visualizadas na solução AFGET. O status de cada item etiquetado pode ser atualizado automaticamente cada vez que a etiqueta é lida através de um leitor portátil ou de uma porta de acesso. Dessa forma, por exemplo, os usuários podem visualizar dados de entrada ou saída de ativos, inclusive o horário.
Além disso, os leitores RFID são implantados de forma que possam ser criadas zonas dentro dos edifícios. Os hangares são grandes, alguns dos quais foram construídos para acomodar as aeronaves C-5 Galaxy de 247 pés da Lockheed, tornando necessária a criação de zonas para restringir a busca por itens específicos etiquetados.
Ertel relata que se espera que a Força Aérea obtenha vários benefícios à medida que esta tecnologia for implantada. a solução RTLS espera reduzir os custos trabalhistas, liberando o tempo dos trabalhadores que, de outra forma, seria gasto em ferramentas de pesquisa. A solução também poderia reduzir os custos de estoque, eliminando a necessidade de acumular mercadorias que muitas vezes são perdidas ou difíceis de encontrar.
